- Virtual Energy Blackout

Erste Eindrücke
Der Storm Virtual Energy Blackout markiert die Rückkehr des legendären Shape-Lock HD Kerns, der bereits in der berühmten Virtual Gravity Serie für Furore sorgte, diesmal jedoch in einem komplett schwarzen "Blackout"-Design. Technisch kombiniert dieser Ball den bewährten asymmetrischen Kern mit der modernen ReX Pearl Reactive Oberfläche (ReX steht für "Reactor Extreme"). Mit einem RG von 2.48 (bei 15 lbs) gehört der Kern zu den sehr schnell drehenden Modellen, was eine frühe Rotation begünstigt. Das hohe Differential von 0.052 in Verbindung mit einem Intermediate Differential von 0.020 soll für ein starkes Flare-Potenzial sorgen. Ab Werk wird der Ball mit dem Reacta Gloss Finish ausgeliefert, was ihm einen spiegelglatten Glanz verleiht. Diese Kombination aus niedrigem RG und polierter Pearl-Oberfläche zielt darauf ab, die Energie in der Front zu speichern und am Ende des Musters mit einer drastischen Richtungsänderung freizusetzen. Optisch präsentiert sich der Ball in einem monochromen Schwarz, das die aggressive Natur der Ballreaktion unterstreicht, begleitet vom charakteristischen "Orange Pop" Duft.
Vergleichsanalyse
Im direkten Vergleich innerhalb der Storm-Produktlinie ordnet sich der Virtual Energy Blackout als aggressivere und kantigere Option gegenüber dem Storm Infinite PhysiX ein, obwohl beide die ReX Pearl Oberfläche nutzen. Während der Infinite PhysiX durch den Atomic Core etwas runder agiert, erzeugt der Shape-Lock HD Kern des Blackout eine definiertere Skid-Flip-Reaktion. Gegenüber dem Storm Dark Code zeigt der Blackout eine ähnliche Winkeligkeit im Backend, dürfte jedoch aufgrund des niedrigeren RGs etwas früher "lesen", ohne dabei die Länge zu opfern. Im Vergleich zu Produkten anderer Hersteller, wie etwa dem Exotic Gem von Roto Grip, verhält sich der Virtual Energy Blackout sauberer durch die Front und reagiert schneller auf Friction, während der Exotic Gem eher für früheres Rollen auf noch öligeren Bahnen ausgelegt ist. Der Blackout fungiert somit als ideale Ergänzung, wenn Bälle wie der Roto Grip Gem oder der Storm DNA anfangen, zu früh Energie zu verlieren.
Praktische Anwendung
Das ideale Einsatzszenario für den Virtual Energy Blackout findet sich auf Medium- bis Heavy-Oil-Bedingungen, insbesondere wenn die Transition bereits eingesetzt hat. Durch das Reacta Gloss Finish gleitet der Ball mühelos über die Front und ignoriert die ersten Meter der Bahn weitestgehend. Seine Stärke spielt er aus, sobald er auf Friction trifft: Hier generiert er einen explosiven Hook, der notwendig ist, um steile Eintrittswinkel in die Gasse zu realisieren. Spieler, die tiefere Linien spielen und viele Leisten überqueren müssen, dürften von der Fähigkeit des Balls profitieren, die Ecke "rund" zu machen und dennoch genug Energie für den Carry zu behalten. Er ist weniger geeignet für extrem frische, lange Ölbilder, auf denen eine matte Oberfläche benötigt wird, um Traktion zu erzeugen. Stattdessen glänzt er, wenn die Bahn beginnt aufzubrechen und der Bowler weiter nach links rücken muss, um mehr Raum zu schaffen.