- Hustle X-RAY

Erste Eindrücke
Der Roto Grip Hustle X-RAY, veröffentlicht im April 2024, erweitert die populäre HP1-Linie des Herstellers um eine weitere interessante Option im Einstiegs- bis mittleren Leistungssegment. Optisch präsentiert sich der Ball in einer zurückhaltenden, aber modernen Kombination aus den Farben "Grey", "Black" und "Vinyl", was ihm ein technisches und klares Erscheinungsbild auf der Bahn verleiht. Im Inneren des Balls arbeitet der bewährte Hustle-Kern, der auch in vorangegangenen Modellen der Serie zum Einsatz kam. Dieser symmetrische Kern weist bei einem Gewicht von 15 Pfund einen RG-Wert von 2.53 und ein Differential von 0.030 auf. Diese technischen Kennzahlen deuten bereits darauf hin, dass der Ball nicht darauf ausgelegt ist, frühzeitig zu rollen, sondern vielmehr Länge und Kontrollierbarkeit priorisiert. Ummantelt wird dieser Kern von der VTC (Versatile Traction Control) Hybrid Reactive Oberfläche. Als Hybrid-Variante positioniert sich diese Mischung theoretisch zwischen den reinen Solid- und Pearl-Optionen. Die Oberfläche wird werksseitig mit dem Reacta Gloss Finish ausgeliefert, was dem Ball hilft, die Front der Bahn sauber zu passieren und Energie für den hinteren Teil der Bahn zu bewahren. Die Kombination aus dem höherem RG-Wert und dem moderaten Differential soll dafür sorgen, dass der Ball eine stabile Laufruhe aufweist, ohne dabei aggressiv auf erste Anzeichen von Reibung zu reagieren. Es handelt sich hierbei um eine Konstruktion, die darauf abzielt, eine Lücke in der Tasche vieler Spieler zu schließen, die nach einer verlässlichen Reaktion auf trockeneren Konditionen suchen.
Vergleichsanalyse
Ordnet man den Roto Grip Hustle X-RAY in das bestehende Sortiment ein, so fällt der direkte Vergleich mit den Geschwistern aus der gleichen Serie, dem Roto Grip Hustle RIP und dem Roto Grip Hustle M-M, ins Auge. Während der Roto Grip Hustle RIP mit seiner Solid-Oberfläche tendenziell früher liest und eine rundere Bahnform erzeugt, und der Roto Grip Hustle M-M als Pearl-Variante meist mehr Länge mit einer etwas schärferen Richtungsänderung bietet, soll der X-RAY als Hybrid die Brücke zwischen diesen beiden Extremen schlagen. Er dürfte etwas mehr Grip im Öl bieten als die reine Pearl-Version, dabei aber sauberer durch die Front laufen als das Solid-Pendant. Im Vergleich zu stärkeren Bällen aus dem Hause Roto Grip, wie etwa Bällen der HP2-Linie oder gar High-Performance-Bällen wie dem Roto Grip Attention Star, generiert der Hustle X-RAY deutlich weniger Gesamt-Hook. Dies ist jedoch kein Mangel, sondern eine beabsichtigte Abstufung im Arsenal. Wenn Bälle wie der Storm Phaze II oder der 900 Global Zen Gold Label zu stark auf die Reibung reagieren und die Kontrolle über die Gasse erschweren, bietet der Hustle X-RAY eine sinnvolle Abstufung nach unten. Auch im Vergleich zu Einsteigerbällen anderer Hersteller, wie etwa dem Storm Tropical Surge, dürfte der Hustle X-RAY durch seinen etwas stärkeren Kern eine dynamischere Bewegung und besseren Carry bieten, ohne den Spieler zu überfordern. Er agiert somit an der Grenze zwischen einem reinen Einsteigerball und einem "Mid-Performance"-Ball, wobei er oft mehr Leistung zeigt, als der Preis und die Einordnung in die HP1-Linie zunächst vermuten lassen würden.
Praktische Anwendung
Das ideale Einsatzszenario für den Roto Grip Hustle X-RAY findet sich vorwiegend auf Leichtöl- bis Medium-Öl-Bedingungen sowie auf Bahnen, die bereits stark abgespielt sind. Wenn die "Transition" einsetzt und die Ölköpfe in der Front verschwinden, benötigen Spieler oft einen Ball, der diese trockenen Bereiche ignoriert, ohne sofort Energie zu verlieren. Hier sollte der X-RAY seine Stärken ausspielen können, indem er mühelos über die vorderen Leisten gleitet und erst im Backend eine kontrollierbare, aber wirkungsvolle Bewegung zum Pin-Deck initiiert. Für Turnierspieler und fortgeschrittene Ligaspieler eignet er sich hervorragend als "Burner-Ball" für späte Spiele oder Durchgänge, wenn aggressivere Bälle zu früh haken oder zu viel Energie vor den Pins verlieren. Für Einsteiger hingegen könnte der X-RAY als vielseitiger erster Ball fungieren, der Fehler in der Ballabgabe eher verzeiht als ein High-End-Ball. Durch das niedrige Differential bleibt der Flare (die Ölmigrationsspur auf dem Ball) gering, was zu einer sehr vorhersehbaren Reaktion führt. Dies hilft dabei, die Gasse konstant zu treffen und die Wiederholbarkeit der Würfe zu trainieren. Da die Oberfläche mit Reacta Gloss poliert ist, reagiert der Ball sensibel auf Friction am Ende des Ölmusters, was einen definierten Eintrittswinkel ermöglicht, ohne "zickig" zu wirken. Sollte der Ball auf bestimmten Bahnen zu rutschig wirken, könnte eine Anpassung der Oberfläche mit einem feinen Schleifpad (z.B. 2000 oder 3000 Grit) helfen, die Reaktion etwas früher und weicher zu gestalten, ohne den grundlegenden Charakter des Balls zu verändern. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Roto Grip Hustle X-RAY primär dort glänzen sollte, wo Kontrolle wichtiger ist als das reine Hook-Potenzial.