- Granite Gargoyle

Erste Eindrücke
Der Visionary Granite Gargoyle, der im August 2000 auf den Markt kam, ist optisch und haptisch ein überaus außergewöhnlicher Bowlingball. Wie der Name treffend andeutet, erinnert das Design der Oberfläche an grauen, rauen Granit, was dem Ball ein sehr markantes und funktionales Aussehen verleiht. Aus technischer Sicht handelt es sich um einen Ball mit dem speziell entwickelten Gargoyle Particle Cover, also einer Particle-Reactive-Schale. Diese wird ab Werk mit einem extrem rauen 320 Wet Sand Finish ausgeliefert. Diese stark angeraute Textur soll für ein Gefühl sorgen, das fast an grobes Schleifpapier erinnert, und ist konsequent auf maximale Traktion im Öl ausgelegt. Im Inneren des Balls arbeitet der bewährte symmetrische Gargoyle Core. Bei einem Ballgewicht von 15 Pfund liefert dieser Kern einen moderat hohen RG-Wert von 2.580 und ein eher niedriges Differential von 0.038. Diese Kombination aus einem Kern, der aufgrund des hohen RG tendenziell mehr Länge aufbauen möchte, und einer extrem aggressiven Oberfläche, die massiv und extrem früh in der Bahn greift, ergibt ein sehr interessantes technologisches Konzept, das speziell für erschwerte Ölmuster der frühen zweitausender Jahre entwickelt wurde.
Vergleichsanalyse Vergleicht man den Visionary Granite Gargoyle mit einem modernen symmetrischen Benchmark-Ball wie dem Storm Phaze II, werden die massiven technologischen Entwicklungen im Bowling-Sport deutlich sichtbar. Der Storm Phaze II nutzt ein starkes Solid-Cover mit einem 3000er Finish und einen Kern mit sehr niedrigem RG sowie hohem Differential. Dadurch revvt der Storm-Ball im Midlane-Bereich stark auf und bietet eine sehr kontinuierliche und kräftige Bewegung in die Gasse. Der Granite Gargoyle hingegen erzeugt seine Traktion fast ausschließlich durch die mechanische Reibung der extrem rauen Particle-Schale. Er liest die Bahn wesentlich früher als moderne Bälle, hat aber durch das höhere RG und das niedrigere Differential des Kerns deutlich weniger dynamisches Potenzial am Breakpoint. Anstatt am Ende des Ölmusters stark zu kicken oder einen aggressiven Hook zu generieren, rollt der Gargoyle sehr bogenförmig und ruhig in Richtung der Pins. Dies soll ihn im direkten Vergleich wesentlich gutmütiger und berechenbarer machen, auch wenn er dadurch weniger explosiv bei der Pin-Action wirkt.
Praktische Anwendung Der Visionary Granite Gargoyle ist als klares Spezialwerkzeug für Bahnbedingungen mit hohem Ölvolumen, insbesondere auf völlig frischen Mustern, konzipiert. Durch die extrem raue Oberfläche soll er Carrydown nahezu vollständig ignorieren und eine exzellente Kontrolle in der Front der Bahn bieten. Spieler mit einer geringeren Umdrehungsrate können massiv von der starken Traktion der Particle-Schale profitieren, da der Ball auch ohne viel physischen Handeinsatz sehr sicher greift und einen sehr stabilen Weg in die Gasse findet. Auf trockeneren Bahnen oder bei einsetzender Transition verliert die 320er Oberfläche jedoch zu schnell ihre Vorwärtsenergie durch zu viel Friction. Dies führt oft dazu, dass der Ball flach in die Pins trifft und der Carry merklich leidet. Für Bowler, die auf stark geölten Bedingungen eine gleichmäßige, extrem frühe und kontrollierbare Reaktion suchen, ohne dass der Ball am Breakpoint unvorhersehbar abbiegt, ist dieser Ball hervorragend geeignet. Die Oberfläche lässt sich zudem durch Anpassungen gut modifizieren; eine leichte Politur oder eine Erhöhung auf ein 1000er Finish kann helfen, dem Ball etwas mehr Länge auf moderaten Bedingungen zu verleihen und ihn so vielseitiger über verschiedene Leisten hinweg einsetzbar zu machen.